IBM 的软件架构师 Albert Barron 曾经使用披萨作为比喻，解释这个问题。David Ng 进一步引申，让它变得更准确易懂。
请设想你是一个餐饮业者，打算做披萨生意。
你可以从头到尾，自己生产披萨，但是这样比较麻烦，需要准备的东西多，因此你决定外包一部分工作，采用他人的服务。你有三个方案。
（1）方案一：IaaS
他人提供厨房、炉子、煤气，你使用这些基础设施，来烤你的披萨。
（2）方案二：PaaS
除了基础设施，他人还提供披萨饼皮。
你只要把自己的配料洒在饼皮上，让他帮你烤出来就行了。也就是说，你要做的就是设计披萨的味道（海鲜披萨或者鸡肉披萨），他人提供平台服务，让你把自己的设计实现。
（3）方案三：SaaS
他人直接做好了披萨，不用你的介入，到手的就是一个成品。你要做的就是把它卖出去，最多再包装一下，印上你自己的 Logo。
上面的三种方案，可以总结成下面这张图。
从左到右，自己承担的工作量（上图蓝色部分）越来越少，IaaS > PaaS > SaaS。
对应软件开发，则是下面这张图。
**SaaS 是软件的开发、管理、部署都交给第三方，不需要关心技术问题，可以拿来即用。**普通用户接触到的互联网服务，几乎都是 SaaS，下面是一些例子。
- 客户管理服务 Salesforce
- 团队协同服务 Google Apps
- 储存服务 Box
- 储存服务 Dropbox
- 社交服务 Facebook / Twitter / Instagram
**PaaS 提供软件部署平台（runtime），抽象掉了硬件和操作系统细节，可以无缝地扩展（scaling）。开发者只需要关注自己的业务逻辑，不需要关注底层。**下面这些都属于 PaaS。
- Heroku
- Google App Engine
- OpenShift
**IaaS 是云服务的最底层，主要提供一些基础资源。**它与 PaaS 的区别是，用户需要自己控制底层，实现基础设施的使用逻辑。下面这些都属于 IaaS。
- Amazon EC2
- Digital Ocean
- RackSpace Cloud
